MILANO – L’obesità è il male del secolo anche per i cani: sono il 50% quelli over size presenti nelle case italiane. E’ quanto emerge dalla ricerca Il sovrappeso: la malattia del secolo, presentata a Milano da Hill’s Pet Nutrition Italia e che ha coinvolto un totale di oltre 10 mila animali domestici, di cui 7.353 cani (72%) e 2.837 gatti (27%) visitati tra aprile e maggio 2015 in 607 strutture veterinarie. Secondo quanto rilevato dall’indagine, la cui elaborazione statistica è adesso pronta, quasi il 10% dei cani è affetto da obesità (da moderata a grave), contro il quasi 39% che è ‘semplicemente’ in sovrappeso.

Tra le cause che determinano un eccessivo accumulo di grasso nei nostri amici a quattro zampe, oltre alle troppe calorie assunte rispetto al normale fabbisogno giornaliero, ci sono altri fattori come ad esempio la sterilizzazione, che altera un equilibrio delicato e predispone all’aumento di peso (il 63% dei cani sterilizzati ha problemi di peso). Poi c’è l’età: proprio come per noi, con gli anni che avanzano il metabolismo rallenta e i chili di troppo cominciano a non far divertire gli animali come quando erano cuccioli. Il 65% dei cani anziani non è in forma, percentuale che scende al 13% nei cuccioli. Naturalmente l’ambiente casalingo, più sedentario, non aiuta, e predispone il cane a prendere peso e a fare meno movimento (il 49% dei cani che vive in casa non è in forma).

Secondo gli studi, anche solo un 20% del peso corporeo in più può comportare gravi problemi di salute. Lo stato di sovrappeso, infatti, espone l’animale a un maggiore rischio di sviluppare patologie: se il 31% dei cani normopeso soffre di una patologia, questa percentuale cresce fino al 57% nei cani obesi, per i quali il rischio di soffrire di osteoartrite triplica e le patologie cardiocircolatorie raddoppiano. Il tipo di alimentazione è molto importante. Dall’indagine è infatti emerso che, quando l’alimentazione è di tipo industriale, somministrata nelle dosi raccomandate, l’incidenza del sovrappeso negli animali si riduce notevolmente. I cani meno in forma sono risultati essere quelli che hanno un’alimentazione mista (57%) o che mangiano gli stessi alimenti della tavola del padrone (64%), mentre l’incidenza dell’obesità nei cani che mangiano prodotti industriali si dimezza rispetto alle altre tipologie di alimentazione.